Der Klimawandel stellt die gesamte Menschheit vor eine Herausforderung. Und auch für die Wissenschaftskommunikation ist der Klimawandel eine Herausforderung, denn Forschungsergebnisse müssen so kommuniziert werden, dass Menschen bereit sind, ihr Verhalten zu ändern. Dr. Eduardo Queiroz Alves,   am Alfred-Wegener-Institut, Helmholtz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung (AWI) in Bremerhaven, engagiert sich in der Wissenschaftskommunikation und gehörte 2020 zu den Gewinnern des zweiten . Er erzählt, wie eine erfolgreiche Wissenschaftskommunikation gelingen kann.

Ihr aktuelles Forschungsgebiet sind Permafrostböden. Welche Bedeutung haben sie für das Klima?

Wenn Permafrost auftaut, wird organisches Material frei und zersetzt sich. Dabei können Treibhausgase in die Atmosphäre gelangen und einen Rückkopplungseffekt auslösen: Die Erderwärmung verstärkt sich, noch mehr Permafrost taut auf. Ich untersuche mithilfe der Radiokarbonmethode die Permafrost-Dynamik in Europa am Ende der letzten Eiszeit, um die Prozesse besser zu verstehen. Denn mit dem Wissen über die Klimaveränderungen der Vergangenheit lassen sich Szenarien für die aktuelle Klimakrise und für die Zukunft entwickeln.

Warum ist es Ihnen wichtig, die Ergebnisse der Klimaforschung der Öffentlichkeit zu vermitteln?

Die Kommunikation über den Klimawandel ist von enormer Bedeutung, weil das Thema alle Menschen auf dem Planeten angeht. Der Klimawandel bedroht unsere Lebensgrundlagen, unsere Gemeinschaften, unsere Zukunft. Noch ist es möglich, die Folgen abzumildern. Dafür müssen sich mehr Menschen der Bedrohung bewusst werden, ihr individuelles Verhalten ändern und auch Druck auf die Politik ausüben.

Was macht erfolgreiche Wissenschaftskommunikation aus?

Um wissenschaftliche Laien zu erreichen, ist es wichtig, eine klare und einfache Sprache zu verwenden. Klimawissenschaft ist für viele Leute ziemlich abstrakt – und es ist eine echte Herausforderung, die Materie zu vereinfachen und trotzdem auf Genauigkeit zu achten. Ein hoffnungsvoller Ton ist hilfreich, damit sich Menschen mit dem Thema auseinandersetzen und nicht wie gelähmt reagieren! Konkrete Beispiele können sie dazu ermutigen, im Alltag selbst etwas zur Lösung der Probleme beizutragen, anstatt zu denken, dass es auf sie nicht ankommt.

Wie kann die junge Generation hier mit einbezogen werden?

Junge Menschen sind die zukünftigen politischen Entscheidungsträger, daher ist es von grundlegender Bedeutung, dass sie die Klimakrise verstehen und sich engagieren. In der Praxis können sie viel einbringen – das Thema in ihre Familien und Freundeskreise tragen, Online-Diskussionsgruppen gründen, eigene Sozial- und Umweltprojekte an ihren Schulen starten. Auch weil sich die junge Generation sehr gut mit modernen Kommunikationsmitteln auskennt, kann sie viel zur Verbreitung des Themas beitragen.

Und wie können junge Leute dafür gewonnen werden, sich zu engagieren?

Nach meiner Erfahrung können persönliche Begegnungen viel bewirken. Für unser ComLab-Projekt haben meine Tandempartnerin, die dänische Journalistin Lise Josefsen Hermann, und ich eine Multimedia-Reportage gemacht und dafür auch mit dänischen Jugendlichen gesprochen. Sie fanden es viel glaubhafter, Informationen im direkten Gespräch von einem Wissenschaftler zu bekommen, als etwas zu lesen. Einige dänische Schulen wollen mich zu Vorträgen einladen, wenn die Pandemie vorbei ist. Ich würde auch gern Schülerinnen und Schülern in unser Labor holen und ihnen zeigen, wie wissenschaftliche Erkenntnisse zustande kommen.

Was haben Sie im ComLab über Wissenschaftskommunikation gelernt?

Das Projekt hat meine Perspektive sehr erweitert! Ich war vorher sehr an ein akademisches Umfeld gewöhnt. Für die Reportage haben wir mit den Jugendlichen und mit einer samischen Rentierhirtin gesprochen. Diesen Austausch empfand ich als sehr bereichernd. Ich bin mir heute viel bewusster, wie wichtig es ist, traditionelles Wissen und indigene Gemeinschaften in wissenschaftliche Studien einzubeziehen, wann immer dies möglich ist.

Wie vermitteln Sie Ihre Forschung heute der Öffentlichkeit?

Ich schreibe Blogbeiträge über Klimathemen, unter anderem für den . Es macht mir Spaß, ein größeres Publikum außerhalb der eigenen Blase zu erreichen und Feedback zu bekommen. Kürzlich habe ich auch mit einer britischen Künstlerin zusammengearbeitet, die mein Forschungsthema zu einem Bild verarbeitet. Das fand ich sehr spannend, weil das Werk in Kunstgalerien in Paris und London ausgestellt wurde.

Haben Sie vielleicht einen Tipp für andere Wissenschaftskommunikatorinnen und -kommunikatoren?

Ich sehe mich nicht als Kommunikationsprofi, einen Ratschlag habe ich aber: Manche Leute lesen gerne Texte, andere finden sie langweilig und bevorzugen Videos oder Podcasts, um die gleiche Botschaft zu erhalten. Man sollte daher verschiedene Medien einsetzen, um verschiedene Zielgruppen zu erreichen.

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